对牙医的恐惧是一种普遍现象，因此不应低估。据估计，只有50%的人知道如何控制他们对牙医的焦虑和恐惧，而其余一半的人将看牙医视为极度焦虑的来源；其中，许多人甚至因为过度恐惧而避免进行牙科手术，只在紧急情况下，当影响口腔的任何问题现已达到令人担忧的程度时才会去看牙医。
牙科恐惧症（害怕看牙医的科学术语）不仅与对疼痛的恐惧有关，而且与失去自我控制和拒绝完全依赖别人的手有关。过去，对牙医的恐惧是一个很大的问题，使许多人无法接受必要的牙科治疗，导致与口腔有关的问题无法解决，反而进一步恶化，达到能完全想象的在功能上以及美学上带来的负面影响。
幸运的是，如今的现代牙科可以使用一种非常重要的辅助手段来满足所有患有牙科恐惧症的患者：清醒镇静麻醉，又称镇静镇痛。
它被定义为“有意识的”（尽管这个术语，与镇静的术语一起，它可能看起来是反话，几乎是矛盾的），因为在镇静状态下，患者始终保持清醒和配合的，以便与牙医互动，也不会为此造成任何类型的问题。事实上，多亏了清醒镇静，牙科专家也有机会在完全平静和更自由的情况下进行手术，让自己在没有焦虑和紧张发作的患者情况下更平静。
关于清醒镇静有两种不同的类型：第一种为吸入性，通过使用面罩和氮气和氧气的混合物分配器，另一种是注射 – 静脉注射型。在后一种情况下，医生可以使用不同药物的混合物，包括苯二氮卓类药物，如咪达唑仑和地西泮； 镇静药物，如戊巴比妥和麻醉止痛药，如哌替啶和吗啡。 该领域现代专业人士最常用的方法是将苯二氮卓类药物与多种麻醉性镇痛药中的一种混合使用。
吸入镇静
这种镇静使用的气体（一氧化二氮）在19世纪就已为人所知，在此期间，它被多次用作麻醉剂。镇静通过小鼻面罩吸入这种气体和氧气混合物。使用效果在第一次呼吸后就开始了：有一种轻松和轻盈的感觉，达到完全放纵的状态。在有意识的镇静过程中，恐惧和紧张会转化为安全状态。
这种没有副作用且非常轻微的麻醉也降低了对疼痛的敏感性，即使在口腔内注射麻醉剂也不会造成损伤、镇静强度由牙医选择，牙医可以根据患者的需要、年龄以及体格决定混合物中的氧与一氧化二氮的比例多少。
疗程结束后，接受牙科治疗的患者再呼吸几分钟天然氧气，待用于镇静的气体作用完全消失后，他就可以独自离开牙科诊所（当然，除非患者是未成年人或有特殊障碍需要的人），在他的身心以及精神方面状况完全恢复正常。
静脉镇静
在这种类型的镇静中，医生可能会使用几种药物的混合物，包括苯二氮卓类药物，如咪达唑仑和地西泮；镇静药物，如戊巴比妥和麻醉止痛药，如哌替啶和吗啡。该领域现代专业人士最常用的方法是将苯二氮卓类药物与多种麻醉性镇痛药中的一种混合使用。
苯二氮卓类具有立即遗忘作用，能够消除对疼痛的恐惧，而镇痛剂会产生轻度的欣快感。这种组合的麻醉效果估计约为 80-90%，并在给药后约 20-40 分钟内在患者体内保持活性。为此，医生和麻醉师必须始终能够随着时间的推移监测镇静和患者的状况：脉搏、呼吸频率、心跳，必须始终使处于患者的严格控制之下，为了能够充分了解患者的情况健康状况。在需要镇静的手术期间，此监测阶段非常重要，给药剂量也是如此，其应根据不同患者的年龄、体重和反应而变化。
话语至此还应该指出的是，静脉镇静比任何其他类型的麻醉药物都能保证更好的结果。这是由专业麻醉师完成的。
多亏了静脉镇静镇静，许多手术变得更安全、更快捷，因为患者的配合是这种麻醉实践的附加值：能够在完全平静的情况下进行手术，知道患者不会感到任何痛苦，同时又能够与他对话，以及可以建议他如何张嘴，将舌头放在哪里等，只会让医生的表现更好，更有助于他成功地完成手术。
因此，这是从过去向前迈出的重要一步，在过去，必须进行全身麻醉或局部麻醉，但这会导致患者完全入睡。另外，正如我们开头提到的，这种镇静作用最大的作用是在患者的心理层面上，患者不会感到疼痛，保持肌肉和精神放松的平静状态。避免了对过去手术的偏见所支配的恐惧，这种恐惧以非常消极的光环包围着牙医，从医学角度来看，清醒镇静已经实现了，这可能是最伟大的结果之一。
